Nikolaj Gogol og novellen ”Kappen”

Nkolaj Gogol (1809) er en grunnlegger av den klassiske russiske literaturen.

Han ble beundret stort av etterfølgende forfattere som Dostojevskij, Tolstoj og Turgenjev. En av dem skal ha sagt: "Vi er alle viklet ut av Gogols Kappe.." - og demed anerkjennes novellen "Kappen" som et strålende litterært forbillde.

Det er med andre ord en russisk kronjuvel Udhavn vil servere i sin ellevte sesong i Ny - Hellesund.

Gogols største litterære verk er romanen "Døde sjeler" der han tar et satirisk oppgjør med livegenskapen (slavebindingen av bøndene under tsarveldet).

Som dramatiker er han kjent for sin komedie "Revisoren" - om en småbyelite som dummer seg ut ved å krype for en sjarlatan som de tro er en statlig inspektør. Hans monolog "En gal manns dagbok" er også velkjent .

Men han er også en glitrende novellist. Mange av novellene handler om djevler og hekser og andre eventyrlige figurer, men han skrev også observant og bitende om St. Petersburgs departementale byråkrati. Tsar Peter den Store hadde innført en rangtabell i 1722 som besto av ikke mindre enn 14 grader. Dette utviklet seg til et heksebrygg av jåleri, hovmod og andre menneskelige uhumskheter. Gogol plukket det hele ned fra pidestallen med utsøkt humor. Det er ganske utrolig at han ikke ble stanset av sensuren. Fortellingene hans var antagelig for festlige...

"Kappen" handler om en byråkrat på nederste trinn i "tabellen", og om livsviktigheten av å få sydd seg en ny vinterfrakk i iskalde St. Petersburg...

Kloke hoder kaller Gogol en realistisk forfatter. Andre kloke kaller ham en absurdist. Og begge deler er like riktige. Kafka ble nok sterkt inspirert av Gogol han også..